# La investigación en la UNA: contribuciones para el bien común. - page 173

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Metodologías para la medición de estrés
térmico y respuestas fisiológicas
Vigencia:
01-Enero-2014 al
31-Diciembre-2015
Subárea de la Ciencia: Otras Ingenierías y tecnologías
Resumen:
Es un hecho que la exposición a calor extremo puede causar efectos negativos en la salud y una disminución
en la productividad de los seres humanos. Cuando la carga metabólica está alta debido a una demanda energética alta
y las condiciones del medio ambiente son desfavorables, el ser humano puede estar en condición de estrés térmico, lo
cual puede causar riesgos importantes en la salud. En países ubicados en el trópico y sub-trópico, las exposiciones en
lugares de trabajo son de mucha importancia. Recientemente, se ha llamado la atención a estas condiciones debido a
que el cambio climático (actual y en el futuro) hace esta situación peor para millones de trabajadores y trabajadoras
en América Central. Adicionalmente, y de suma importancia para América Central es la posibilidad de sufrir una lesión
renal aguda debido al golpe de calor y la falta de hidratación adecuada durante un periodo extendido (Coca
et al
2011).
En América Central, hay una preocupación sobre la incidencia de la enfermedad renal crónica de origen desconocida
(ERCu). Esta preocupación ha sido manifestada por comunidades, los Ministros de Salud en Centro América y La Repú-
blica Dominicana a través de COMISCA, y recientemente, por una declaración de investigadores multidisciplinarios de
15 países en el taller, “Primer Taller Internacional de Investigación en MEN, la Epidemia de Nefropatía Mesoamericana”
(SALTRA, 2013). Aunque se ha definido la necesidad de mejorar las metodologías para la medición de estrés térmico en
ambientes laborales en Centro América y aunque existen equipos que podrían mejorar las metodologías existentes para
cuantificar la exposición, existe una necesidad de hacer una propuesta concreta de mejoras y probarla en condiciones
reales de trabajo en América Central. Existe una necesidad para el desarrollo de metodologías para la evaluación de
calor y estrés térmico que pueden ser utilizados como herramienta en investigaciones epidemiológicas sobre las epide-
mias de ERC. El objetivo general de este proyecto es desarrollar una metodología apropiada para el monitoreo de estrés
térmico y las respuestas fisiológicas tempranas al estrés térmico en poblaciones trabajadores en Costa Rica. Cuantificar
las exposiciones a estrés térmico es un primer paso en para realizar las investigaciones epidemiológicas necesarias para
estudiar un posible vínculo causal entre exposición a calor y la Enfermedad Renal Crónica de Origen Desconocida que
está matando a miles de personas jóvenes en El Salvador, Nicaragua y Costa Rica cada año de forma desproporcional
en poblaciones vulnerables (principalmente trabajadores en condición de pobreza). Este estudio piloto es fundamental
para poder seguir en la búsqueda de soluciones a este problema de salud pública tan devastador.
Objetivo General:
Desarrollar una metodología apropiada para el monitoreo de estrés térmico y las respuestas fisioló-
gicas tempranas al estrés térmico en poblaciones trabajadores en Costa Rica.
Grupos Meta y Destinatarios:
Adulto, Ministerio de Salud, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social Ministerio del
Ambiente y Energía, Población en condiciones de pobreza extrema (indigentes y otros) Población en zonas con riesgo
ambiental, Población migrante, Profesionales en servicio: académicos (docentes) Sector universitario (Universidades
públicas) Universidad Nacional (UNA).
Descriptores:
Estrés térmico, Enfermedad Renal Crónica, Costa Rica.
Unidad Académica Titular:
Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas
Investigador responsable
: Jennifer Crowe.
Contacto:
2277- 3429
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